Joël Savatofski
« Pour se faire respecter, il faut exister, donc déranger. Pour innover et faire exister les choses, il faut déranger ». (Anonyme )
Faire accepter ce qui est bon pour les personnes demande mille fois plus d’efforts et de combats que pour défendre l’hypocrisie, le mensonge et la falsification.
Pionnier engagé
En faisant revivre le massage en France, tous azimuts, en affirmant haut et fort que personne n’a le monopole du toucher, Joël Savatofski a dérangé.
Mais, comme tout précurseur, il s’est attiré jalousie, haine, foudre de certains de ses collègues corporatistes, totalement fermés au massage et surtout opposés à sa « popularisation ».
Piégé par certains collègues de sa région, Joël Savatofski a donc été obligé de venir s’expliquer en 2001, devant la justice de notre pays, au motif qu’il a osé, avec ses équipes, toucher, masser, détendre des milliers de personnes, notamment des conducteurs sur les aires autoroutières mises à sa disposition par les Sociétés des Autoroutes, chaque été, et ce pendant une dizaine d’années.
Un comble quand le monde médical prêche de plus en plus - et à juste titre ! - pour la prévention et la qualité de vie.
Pour autant, Joël Savatofski a lancé le mouvement.
Les « bâtons dans les roues » et la malveillance permanente de certaines autorités professionnelles ou de confrères hargneux ne peuvent plus cacher un bilan plus que satisfaisant.
Parcours
Diplômé d’État en masso-kinésithérapie en 1969, il exerce pendant une quinzaine d’années dans des contextes très variés, cabinets libéraux, établissements mutualistes, hôpitaux, services d’oncologie et de psychiatrie.
Il cofonde alors l’association Psykinési afin de redonner une place centrale à la dimension relationnelle dans les soins kinésithérapiques. En vain.
Parallèlement, il poursuit des études universitaires et obtient une maîtrise de psychologie en 1979, « Les maux qui soulagent ».
Curieux et passionné, il enrichit sa pratique par de nombreuses approches : réflexologie, relaxation psychosomatique, shiatsu, taï-chi-chuan, bioénergie, communication non verbale, groupes Balint (relation soignant/soigné), danse, théâtre, mime… Autant d’influences qui nourriront sa vision profondément humaine du toucher.
Un précurseur du massage bien-être
En 1986, il fonde le premier institut français de formation et de recherche pédagogique au massage bien-être, l’École du Toucher-massage.
Il consacre son énergie à une conviction profonde : le toucher est un langage universel, essentiel à notre équilibre et à notre humanité.
Son ambition et son engagement sont clairs : Le rendre accessible à toustes par l’intermédiaire du Toucher-massage.
Convaincu du rôle essentiel du contact dans une société en manque de lien, il œuvre pour faire évoluer les pratiques professionnelles et devient un spécialiste incontournable dans ce domaine en France.
Après ce combat mémorable face à la Fédération française des masseurs kinésithérapeutes pour obtenir le retrait de l’exclusivité dont les kinésithérapeutes se prévalaient, il cofonde en 2004 la Fédération Française de Massage Bien-Être (FFMBE). Cette initiative visant d’abord à légitimer la pratique du massage bien-être pour toutes et tous, et à structurer l’ensemble du secteur.
Une pédagogie vivante, joyeuse et accessible
Ce qui distingue Joël Savatofski, c’est sa manière d’enseigner. Avec lui, on apprend en expérimentant, en ressentant, en partageant. L’apprentissage devient vivant, ludique, profondément humain.
Il peaufine sans cesse ses techniques et enseigne son savoir-faire aux soignants, aux esthéticiennes, coiffeurs, danseurs professionnels du sport ou de l’accompagnement social.
Des dizaines de milliers de personnes ont été ainsi formées au sein de son école, et dix fois plus qui ont bénéficié de ses « massage-minute », tout autant le grand public que ces patient.es qui attendaient d’être touché.es/massé.es, cocoonné.es, pour leur confort, contre leurs souffrances et qui vivent dorénavant mieux les soins à l’hôpital.
Les enfants ne sont pas laissés pour compte, puisqu'il a crée les premiers ateliers « jeux massage » pour enseignants et enfants dans les écoles primaires.
Ainsi Joël Savatofski a donné une vision inhabituelle des massages à partir de son expérience unique de ce domaine. Etudiés à l’école de kinésithérapie, ils apparaissaient uniquement et immuablement musculaire. Mais la démarche de cet opiniâtre défricheur, sa créativité, sa recherche, entourés d’une équipe qu’il a formée, venant de tous milieux, ont permis de développer et d’ouvrir cette pratique au monde d’aujourd’hui. Tous les domaines de la société, pour tous usages sont dorénavant concernés.
En popularisant cette activité, en faisant, bien au-delà du muscle, une démarche de prévention, un art de communication, créateur de liens, de douceur et d’empathie Joël Savatofski a permis au massage de retrouver dans notre société occidentale ainsi ses lettres de noblesse pour en faire un véritable outil de prévention, de mieux-être et de qualité de vie.
Créateur de nombreuses techniques, et réalisations inédites, dont « le massage assis », pédagogue innovant, communicant passionné, « Touche-à-tout », Joël Savatofski est incontestablement à l’origine du renouveau du massage en France, en le sortant du seul cadre médical pour en faire un véritable outil de prévention, de mieux-être et de qualité de vie.
Ses méthodes, d’abord décriées, maintenant imitées et souvent galvaudés, font néanmoins aujourd’hui école en France.
Un engagement toujours vivant, une vocation intacte
Conférences, formations, publications, interventions médiatiques…
Son engagement ne faiblit pas, qu’il s’adresse à une salle de professionnels ou qu’il déploie modestement sa « chaise massage » au coin de la rue. L’intention reste identique : remettre le massage à sa juste place, simple, accessible à toutes et tous et adapté aux réalités du quotidien, installer définitivement cet art ancestral profondément humain dans la modernité.
Auteur de nombreux livres de référence, il continue aujourd’hui son aventure comme formateur-consultant.